The post has been translated automatically. Original language: Russian
There is one mistake that costs startups months and sometimes years. She looks harmless.:
"we'll do the MVP first, then we'll figure it out."
It sounds right, almost as a rule from a textbook. But in practice, this is where the future ceiling of the product is laid.
YC today suggests looking at it differently. Not as a Minimum Viable Product, but as a Minimum Evolvable Product. Not a minimally viable product, but a minimally modifiable one.
The difference is not in words. The difference is in the approach.
MVP is often done as a kind of "first completed step." We did it, rolled it out, and looked at it. In my head, it's already a product, just simplified. The MEP is perceived differently. This is not a product version, it is a blank that must withstand the pressure of reality and quickly change under it. If a product cannot be quickly redone after the first users, then it has already lost, even if it looks neat.
The problem with most founders is that they are waiting for the reaction of the "market". But there is no market at the start. There are several specific people, and they are the ones who determine whether you will survive or not.
And here comes the key reversal. The first users are not convinced, they are found. It's always a narrow group. Either people who are just interested in trying new things, or those who have a problem already burning. The second category is more important. They don't have time to wait for the perfect product, they need a solution now. If you hit it right, they'll turn a blind eye to the dampness, the bugs, and the lack of a brand.
This leads to an unpleasant but honest conclusion. If a person is not ready to pay, then the pain is not strong enough or the solution has not been found. A free audience creates the illusion of progress. People register, click, and sometimes even give feedback, but at a critical moment they simply disappear. The paying user behaves differently. He demands a result. He writes when something doesn't work. He gets annoyed. And it is in these reactions that the most accurate feedback is hidden.
Another trap is the desire to "finish before launching." It seems that a little more, and the product will get better. In fact, you're just postponing the moment of facing reality. As long as the product is within the team, it always seems logical. As soon as it gets to the user, it turns out that half of the hypotheses don't work.
Large-scale channels are not working at this stage. No amount of advertising will save you if you don't accurately hit the pain. Direct contacts are working. Emails, private messages, conversations. It's slow and uncomfortable, but that's how you get an understanding of why a person chooses you in the first place.
One more thing is important to accept. People will leave. This is not a disaster signal, it is a normal process. As long as ten people know about you, you're in the safest phase. You can make mistakes, change, break, and reassemble. Large companies don't have this option.
And the most important thing. Your first users shape the product more than any strategy.
Look at Tesla. The first version was expensive, weird, and far from the mass market. But she attracted specific people for whom speed and technology are important. That's why today's models are the way they are. This is not an accident, but a consequence of the initial choice of the audience.
This effect always works. If you start with one category of users, the product will inevitably start to adapt to them. Then it becomes DNA, which is already difficult to change.
This is especially noticeable in AI products now. The mass market pays little, and the cost is high. Therefore, many teams consciously go to B2B or to narrow professionals. Revenue appears faster there and there is a clearer feedback. It's not a compromise, it's a survival strategy.
In the end, all logic boils down to a simple thought. You don't just launch the first version. You set the direction in which the product will develop further. And it's not your plans that determine this direction, but the first people who started using it.
There's only one question.
Are you building an MVP or a MEP right now?
I have more information about startups on my channel.: https://t.me/Rauan_Syzdykov
Есть одна ошибка, которая стоит стартапам месяцев, а иногда и лет. Она выглядит безобидно:
«сначала сделаем MVP, потом разберемся».
Звучит правильно, почти как правило из учебника. Но на практике именно здесь закладывается будущий потолок продукта.
YC сегодня предлагает смотреть на это иначе. Не как на Minimum Viable Product, а как на Minimum Evolvable Product. Не минимально жизнеспособный продукт, а минимально изменяемый.
Разница не в словах. Разница в подходе.
MVP часто делают как некий «первый законченный шаг». Сделали, выкатили, посмотрели. В голове это уже продукт, просто упрощенный. MEP воспринимается иначе. Это не версия продукта, это заготовка, которая должна выдержать давление реальности и быстро меняться под него. Если продукт нельзя быстро переделать после первых пользователей, значит он уже проиграл, даже если выглядит аккуратно.
Проблема большинства фаундеров в том, что они ждут реакции «рынка». Но рынка на старте нет. Есть несколько конкретных людей, и именно они определяют, выживешь ты или нет.
И здесь происходит ключевой разворот. Первые пользователи не убеждаются, их находят. Это всегда узкая группа. Либо люди, которым просто интересно пробовать новое, либо те, у кого проблема уже горит. Вторая категория важнее. У них нет времени ждать идеальный продукт, им нужно решение сейчас. Если ты попал точно, они закроют глаза на сырость, на баги и на отсутствие бренда.
Отсюда вытекает неприятный, но честный вывод. Если человек не готов платить, значит боль недостаточно сильная или решение не попало. Бесплатная аудитория создает иллюзию прогресса. Люди регистрируются, кликают, иногда даже дают фидбек, но в критический момент просто исчезают. Платящий пользователь ведет себя иначе. Он требует результат. Он пишет, когда что-то не работает. Он раздражается. И именно в этих реакциях скрыта самая точная обратная связь.
Еще одна ловушка — желание «доделать перед запуском». Кажется, что еще немного, и продукт станет лучше. На деле ты просто откладываешь момент столкновения с реальностью. Пока продукт внутри команды, он всегда кажется логичным. Как только он попадает к пользователю, выясняется, что половина гипотез не работает.
На этом этапе не работают масштабные каналы. Никакая реклама не спасет, если нет точного попадания в боль. Работают прямые контакты. Письма, личные сообщения, разговоры. Это медленно и неудобно, но именно так появляется понимание, почему человек вообще выбирает тебя.
Важно принять еще одну вещь. Люди будут уходить. Это не сигнал катастрофы, это нормальный процесс. Пока о тебе знают десять человек, ты находишься в самой безопасной фазе. Можно ошибаться, менять, ломать и собирать заново. У больших компаний такой возможности нет.
И самое важное. Твои первые пользователи формируют продукт сильнее, чем любая стратегия.
Посмотри на Tesla. Первая версия была дорогой, странной и далекой от массового рынка. Но она привлекла конкретных людей, для которых важны скорость и технологии. Именно поэтому сегодняшние модели такие, какие они есть. Это не случайность, а следствие начального выбора аудитории.
Этот эффект работает всегда. Если ты начал с одной категории пользователей, продукт неизбежно начнет под них адаптироваться. Потом это становится ДНК, которую уже сложно поменять.
Сейчас это особенно заметно в AI-продуктах. Массовый рынок платит мало, а себестоимость высокая. Поэтому многие команды осознанно идут в B2B или к узким профессионалам. Там быстрее появляется выручка и более четкий фидбек. Это не компромисс, это стратегия выживания.
В итоге вся логика сводится к простой мысли. Ты не просто запускаешь первую версию. Ты задаешь направление, в котором продукт будет развиваться дальше. И это направление определяют не твои планы, а первые люди, которые начали им пользоваться.
Вопрос только в одном.
Ты сейчас строишь MVP или MEP?
Еще больше о стартапах у меня на канале: https://t.me/Rauan_Syzdykov
Share
