The post has been translated automatically. Original language: Russian
Genre: atmospheric action | Developer: Smoking Cats (David, Ramil, Diaz) | Kazakhstan
10,000 vishlist on Steam is not an accident. Especially when there's a small three-person team behind the game that hasn't spent a dime on promotion. Pill after Pill got to this point due to one thing: people saw the game and added it themselves.
It all started with jam
In the summer of 2025, the Smoking Cats team participated in the NUGDC Summer Game Jam, organized by the development club of Nazarbayev University and GameDev Center Astana hub, with the theme "Symbiosis". David took out old sketches from previous jams and found an idea that he had been wanting to try for a long time.
I dug up old ideas from previous jams and decided to adapt one of them. The idea sounds great to me, but the implementation has failed, David, Smoking Cats
The mechanics were based on balance: pills give you an advantage behind the wheel, but at the same time they change the rules of the game. The further you go, the more bizarre the world around you becomes. Symbiosis in the most literal sense.
Three iterations, one goal
After the jam, the game didn't go on the table. The team finalized it for Digital Bridge, one of the largest tech exhibitions in the region. But it was there that it became clear that something was not working right.
After the exhibition, we decided to completely change the mood and genre, after which the game was completely rewritten. In the current version, only the car model and pills remain from the jam, nothing else, Smoking Cats
There is a considerable technical volume behind this:
At some stages of development, I rewrote the AI of the enemies and the physics of the car 2 times. And also, completely custom collision physics was written, because Godot did not give the desired result, like Smoking Cats.
What catches the players' attention
At every event where people sat down for Pill after Pill, the picture was the same.:
We initially understood that the main selling point of the game was the atmosphere and graphics. And at every event where our game was played, that was the main thing that David praised, Smoking Cats.
This is exactly what works like word of mouth: a person played, told another person, who added it to the vishlist. 10,000 vishlists without a single advertising post is a result that speaks for itself.
Pill after Pill is an example of how an indie team iterates honestly: they see what's not working and change it, even if it means starting over. In three versions, the game became itself — and the audience felt it and supported it.
🎮 Steam: Pill after Pill
The material is based on an interview with the Smoking Cats team.
Жанр: атмосферный экшен | Разработчик: Smoking Cats (Давид, Рамиль, Диас) | Казахстан
10 000 вишлистов в Steam — это не случайность. Особенно когда за игрой стоит небольшая команда из трёх человек, которая не потратила на продвижение ни тиына. Pill after Pill добралась до этой отметки за счёт одного: люди видели игру — и добавляли её сами.
Всё началось с джема
Летом 2025 года команда Smoking Cats участвовала в NUGDC Summer Game Jam, организованный клубом разработчиков Nazarbayev University и GameDev Center Astana hub, с темой «Симбиоз». Давид достал старые наброски с прошлых джемов и нашёл идею, которую давно хотел попробовать.
Я откопал старые идеи с прошлых джемов и решил адаптировать одну из них. Идея как по мне шикарная, но реализация подкачалаДавид, Smoking Cats
Механика строилась на балансе: таблетки дают преимущество за рулём, но одновременно меняют правила игры. Чем дальше заходишь — тем причудливее становится мир вокруг. Симбиоз в самом буквальном смысле.
Три итерации, одна цель
После джема игра не легла в стол. Команда доработала её для Digital Bridge — одной из крупнейших tech-выставок региона. Но именно там стало понятно, что что-то работает не так.
После выставки мы решили полностью поменять настроение и жанр, после чего игра была переписана прям полностью. В текущей версии из джема осталась только модель автомобиля и таблеток, больше ничегоДавид, Smoking Cats
За этим стоит немалый технический объём:
На некоторых этапах разработки я раза 2 переписывал ИИ врагов и физику автомобиля. А ещё была написана полностью кастомная физика столкновений, потому что Godot-овская не давала нужного результатаДавид, Smoking Cats
Что цепляет игроков
На каждом ивенте, где люди садились за Pill after Pill, картина повторялась одна и та же:
Мы изначально понимали, что главным sale-point-ом игры была атмосфера и графика. И на каждом ивенте, где в нашу игру играли, — это и была главная вещь, которую хвалилиДавид, Smoking Cats
Именно это работает как сарафанное радио: человек поиграл, рассказал другому, тот добавил в вишлист. 10 000 вишлистов без единого рекламного поста — результат, который говорит сам за себя.
Pill after Pill — пример того, как инди-команда итерирует честно: видит, что не работает, и меняет, даже если это значит начать заново. За три версии игра стала собой — и аудитория это почувствовала и поддержала.
🎮 Steam: Pill after Pill
Материал подготовлен на основе интервью с командой Smoking Cats
Share
