The post has been translated automatically. Original language: Russian
Imagine: a user saw your ad, became interested, downloaded the app — that is, he has already done the most difficult thing. And after 30 seconds I deleted it.
This is not a hypothetical situation, but a typical scenario for most mobile products. The main user losses do not occur after a month of use or at the payment stage — they occur in the first three screens after installation. It is there that it is decided whether a person stays or leaves.
What's really going on
A standard scenario that occurs in almost every second application.:
- A welcome screen with a logo.
- The registration form is email, password, and sometimes a phone number.
- Request for permissions — notifications, geolocation, access to camera or contacts.
- Sometimes it's just an offer to link a card or subscribe.
The problem is that all this happens before the user understands why he needs this product at all. He has not yet seen the value, but he is already being asked to trust: to leave data, to give access to the phone, and sometimes to money.
From the user's point of view, it looks like this: he opened the application to see what it is, but instead received a questionnaire. The reaction is predictable — close and return to the list of installed applications, if you even think about it again.
Why is it so expensive?
Every user deleted at the start is not just a lost installation. This is already paid traffic: money for advertising, time for the team to attract, a missed opportunity to collect data on behavior. The higher the cost of attracting a user, the more painful the losses at this stage.
At the same time, the first screen is the only place in the product where the user's expectations still match reality. He just saw an advertisement or description in a store and came up with a specific expectation. If the app doesn't confirm this expectation right away, trust collapses faster than anywhere else in the funnel.
Three Mistakes that Kill Onboarding
The value is not explained, but assumed. The team that made the product knows why it is needed — it has been immersed in the context for months. The new user doesn't know anything. If the application does not pronounce in its own words and on a specific example what a person will get, he figures it out himself — and most often he thinks wrongly or does not think at all.
The barriers are set before the use. Registration, permissions, and card entry are all barriers. A barrier placed before the user has received at least some benefit is perceived as an unmotivated requirement. The same barrier, set after the demonstration of value, is perceived as a reasonable price for something that has already been liked.
Permissions are requested by the package and for no reason. A system request for access to geolocation or notifications that pops up on its own, without explaining why it is needed right now, is most often refused. And it is sometimes difficult to request a system—level failure again - you lose the opportunity forever in one unsuccessful attempt.
How to fix it: the logic of the first three screens
Well—built onboarding is not about beautiful illustrations or the number of steps. It's about the sequence in which each next screen follows logically from the previous one.
Screen 1 is a specific benefit, not an abstract mission. Not "we're making the world more convenient," but a specific scenario.: what the user can do in a minute after they figure it out. Ideally— if it can be shown, and not just told: a screenshot of the interface, a short demonstration, an example of the result.
Screen 2 is the first action inside the product, before registration. Give the user a look first. This can be a demo mode, guest access, or viewing content without logging into an account. The purpose of this screen is to turn an abstract "it's probably useful" into a concrete "yes, it works, I just saw it."
Screen 3 is a barrier, but with an explanation and at the right moment. Registration or permission is requested exactly when the user already understands why it is needed. Not "give access to geolocation", but "to show the nearest points, we need access to your geolocation" — right at the moment when the person is already trying to find the nearest point.
The general principle is simple: first the value, then the payment for it. The fee can be in the form of data, permissions, or registration — the form is not as important as the order.
What's worth checking out in your product
A few questions that are useful to ask the team when analyzing the current onboarding:
- Is it clear in 10 seconds on the first screen what the product gives to a specific person, and not to "users in general"?
- Can a person try the key action of the product before registration — at least in a stripped-down form?
- Does each permission request have an explanation for why it is needed at this particular moment?
- Is it possible to postpone the payment data entry until the user wants to continue?
- What happens if you remove one of the first three screens — will the path become shorter without losing meaning?
If the answer to most of the questions is "no" or "not sure", this is most likely where a significant portion of new users are lost, and it's worth checking first before investing in additional traffic.
Result
The first screen of the application is not a formality and not a place to collect data "in reserve". This is the moment where the user decides whether to trust the product further. Applications that first show benefits and only then ask for something in return retain significantly more users than those that operate in the opposite order.
Before optimizing advertising and increasing the budget for attraction, it makes sense to make sure that people who have already reached the installation actually reach the moment when the product has time to show them something.
Представьте: пользователь увидел вашу рекламу, заинтересовался, скачал приложение — то есть уже сделал самое сложное. И через 30 секунд удалил его.
Это не гипотетическая ситуация, а типичный сценарий для большинства мобильных продуктов. Основные потери пользователей происходят не через месяц использования и не на этапе оплаты — они происходят в первые три экрана после установки. Именно там решается, останется человек или уйдёт.
Что происходит на самом деле
Стандартный сценарий, который встречается почти в каждом втором приложении:
- Экран приветствия с логотипом.
- Форма регистрации — email, пароль, иногда номер телефона.
- Запрос на разрешения — уведомления, геолокация, доступ к камере или контактам.
- Иногда — сразу предложение привязать карту или оформить подписку.
Проблема в том, что всё это происходит до того, как пользователь понял, зачем ему вообще этот продукт. Он ещё не увидел ценности, но его уже просят довериться: оставить данные, дать доступ к телефону, а иногда и к деньгам.
С точки зрения пользователя это выглядит так: он открыл приложение, чтобы посмотреть, что это такое, а вместо этого получил анкету. Реакция предсказуема — закрыть и вернуться к списку установленных приложений, если вообще вспомнить о нём снова.
Почему это стоит так дорого
Каждый удалённый на старте пользователь — это не просто потерянная установка. Это уже оплаченный трафик: деньги на рекламу, время команды на привлечение, упущенная возможность собрать данные о поведении. Чем выше стоимость привлечения пользователя, тем болезненнее потери на этом этапе.
При этом первый экран — единственное место в продукте, где ожидания пользователя ещё совпадают с реальностью. Он только что увидел рекламу или описание в сторе и пришёл с конкретным ожиданием. Если приложение не подтверждает это ожидание сразу, доверие рушится быстрее, чем где-либо ещё в воронке.
Три ошибки, которые убивают онбординг
Ценность не объяснена, а предполагается. Команда, которая делала продукт, знает, зачем он нужен — она погружена в контекст месяцами. Новый пользователь не знает ничего. Если приложение не проговаривает своими словами и на конкретном примере, что человек получит, он додумывает сам — и чаще всего додумывает неправильно или не додумывает вовсе.
Барьеры выставлены раньше пользы. Регистрация, разрешения, ввод карты — всё это барьеры. Барьер, поставленный до того, как пользователь получил хоть какую-то пользу, воспринимается как немотивированное требование. Тот же барьер, поставленный после демонстрации ценности, воспринимается как разумная плата за то, что уже понравилось.
Разрешения запрашиваются пакетом и без причины. Системный запрос доступа к геолокации или уведомлениям, который выскакивает сам по себе, без объяснения, зачем он нужен именно сейчас, чаще всего получает отказ. А отказ на системном уровне иногда сложно запросить повторно — вы теряете возможность навсегда за одну неудачную попытку.
Как это исправить: логика первых трёх экранов
Хорошо выстроенный онбординг — это не про красивые иллюстрации и не про количество шагов. Это про последовательность, в которой каждый следующий экран логично вытекает из предыдущего.
Экран 1 — конкретная польза, а не абстрактная миссия. Не «мы делаем мир удобнее», а конкретный сценарий: что пользователь сможет сделать через минуту после того, как разберётся. Идеально — если это можно показать, а не только рассказать: скриншот интерфейса, короткая демонстрация, пример результата.
Экран 2 — первое действие внутри продукта, до регистрации. Дайте пользователю для начала посмотреть. Это может быть демо-режим, гостевой доступ, просмотр контента без входа в аккаунт. Задача этого экрана — превратить абстрактное «наверное, это полезно» в конкретное «да, это работает, я это только что видел».
Экран 3 — барьер, но с объяснением и в подходящий момент. Регистрация или разрешение запрашивается именно тогда, когда пользователь уже понимает, зачем это нужно. Не «дайте доступ к геолокации», а «чтобы показать ближайшие точки, нам нужен доступ к вашей геолокации» — прямо в момент, когда человек уже пытается найти ближайшую точку.
Общий принцип простой: сначала ценность, потом плата за неё. Плата может быть в виде данных, разрешений или регистрации — форма не так важна, как порядок.
Что стоит проверить в своём продукте
Несколько вопросов, которые полезно задать команде при разборе текущего онбординга:
- Понятно ли за 10 секунд на первом экране, что даёт продукт конкретному человеку, а не «пользователям вообще»?
- Может ли человек попробовать ключевое действие продукта до регистрации — хотя бы в урезанном виде?
- Есть ли у каждого запроса разрешения объяснение, почему он нужен именно в этот момент?
- Можно ли отложить ввод платёжных данных до момента, когда пользователь сам захочет продолжить?
- Что произойдёт, если убрать один из первых трёх экранов — станет ли путь короче без потери смысла?
Если на большинство вопросов ответ «нет» или «не уверены» — скорее всего, именно здесь теряется значительная часть новых пользователей, и это стоит проверить в первую очередь, прежде чем вкладываться в дополнительный трафик.
Итог
Первый экран приложения — это не формальность и не место для сбора данных «про запас». Это момент, где пользователь решает, стоит ли доверять продукту дальше. Приложения, которые сначала показывают пользу и только потом просят что-то взамен, удерживают значительно больше пользователей, чем те, что действуют в обратном порядке.
Прежде чем оптимизировать рекламу и увеличивать бюджет на привлечение, имеет смысл убедиться, что люди, которые уже дошли до установки, действительно доходят до момента, когда продукт успевает им что-то показать.
